La familia de las orquídeas forma parte de la Clase LILIOPSIDA, es decir, de las que comúnmente se denominan angiospermas monocotiledóneas. Consta de unas 25.000 especies silvestres conocidas, lo que la sitúa entre las más amplias del Reino Vegetal. Se encuentran distribuidas por toda la superficie del globo a excepción de las zonas polares y los desiertos arenosos más secos.